La relation entre François Thoumy et les machines n'a rien d'évidente. Jeune, il n'avait d'yeux que pour la nature et passait de nombreuses heures à l'observer. Influencé par ses proches, il s'est toutefois dirigé vers l'électronique et a fait de l'informatique sa spécialité car « tout est désormais relié à cela ».

C'est en 1981 que François Thoumy est devenu ingénieur de recherche en imagerie vidéo. Quarant ans plus tard, il affirme que « le métier a beaucoup évolué ». À ses débuts, il travaillait pour la télévision, notamment dans le traitement de l'image. Il a alors participé à la création du premier mélangeur numérique, permettant de nouveaux effets visuels comme les effets de transitions entre sources vidéo.

Arrivé en Bretagne dans les années 90, François Thoumy a rejoint l'entreprise Canon pour laquelle il travaille toujours. Son domaine d'expertise s'étend aux réseaux de télécommunications et à l'imagerie radar. Ses recherches actuelles s'orientent sur de l'imagerie d'un nouveau genre. Il s'agit d'utiliser l'imagerie radar dans des cas très particuliers où la vidéo ne marche plus, lors d'un incendie par exemple. « L'idée est de donner une technologie capable de détecter efficacement un individu afin d'orienter les secours. »